印度洋上的岛国-斯里兰卡虽有二千年历史文明，源头仍和印度脱离不了关系，占全国人口70%的僧迦罗族于公元前6世纪从印度北部移居来此，建立王朝。美丽沙滩、热带雨林，奇异花卉鸟兽、高原茶园、缤纷节庆及千年古迹，令人叹息的古老佛教遗址更是无所不在，斯里兰卡其实有着比我们想象中还要丰富的旅游资源，在岛上处处散发另一种异域风情。弥漫着神秘色彩的锡吉里耶狮子岩，被当地人视为世界第八个奇迹。岩顶曾有一座壮丽宏伟的宫殿，令人遐思的半裸仕女彩图，更是珍贵的历史宝藏。最近我采风慕名走近狮子岩，印象深刻，令人啧啧稀奇。
狮子岩坐落在斯里兰卡首都科伦坡169公里外的锡吉里耶椰树森林中——这里的椰林要比平原地带的椰林更高更壮，而狮子岩就坐落在整片椰林的正中腹地里。初见这块橘红色的巨岩，除了它在这一马平川的丛林中兀然独立之外，并不觉得它有多么稀奇。甚至在这茫阔的原野中远望，它也并不显得非常高大。这块巨岩出名的原因，要从兰卡古时的一段历史说起。公元5世纪后半，摩利耶王朝的大王子卡西雅伯因不满国王偏心与后妻所生的幼子莫加兰，弑父篡位。公元447年，卡西雅伯为了逃避弟弟莫加兰的报复，离开了原来的首都，选中了狮子岩，在这里建立属于自己的王朝和宫殿。历经近10年艰苦卓绝的建造，沿山的城池和山顶的宫殿完成。由此，我们知道了狮子岩并不单指那块在平原凸起的巨大岩石，还包括了沿石建造的城池，以及在巨石上修建的空中宫殿。
想要前往狮子岩，首先便得进入锡吉里耶古城——狮子岩的外围建筑。古城东西长3公里，南北宽1公里，两条护城河和三面城墙环绕着东城、西城两个长方形城区。古城外围是修得非常工整的护城河，河面有几十米宽，极具防御性，河里还养着无数的鳄鱼，用以威慑入侵者。西城的墙内有由水榭、池塘、蓄水池、庭院、喷泉和由水道分割而形成的水上公园。水上公园布局十分对称，最大的一个公园内还有一个四面环水的岛屿，它和主城有水路相通。
比起大自然的高山峻岭，200公尺并不是一个太高难度的挑战，但也要蓄足精力，才能一气呵成。一般游人从西门进入，先通过护城河，平地上是一些城墙及水池，这些拥有千年历史的古代遗迹，联合国文教组织将之列为人类文化遗产，拨款和保护。经过复修，虽然无法呈现完整的原貌，但四周环境幽静，足以令人发思古幽情。
参观狮子岩，从检票口进去后，先过一段跨过护城河的小桥，并走上长长的一片花园遗址，才能到达狮子岩山脚。所谓花园，现今只残留了如地基一样的痕迹，穿过这些“地基”的断壁残垣、废池乔木，千年前的兴盛与喧嚣，依稀在耳边回荡。
对狮子岩“不高大”的初步印象，到了我开始攀登时开始改变，攀登到半山时彻底改变。顺着利用地形修造的阶梯往上攀爬，在之字形阶梯的右端，有个小平台，远望，一马平川。从小平台左转，连接着一段栈桥，栈桥的终点，是垂直的紧贴悬崖的两个悬转铁梯，透过外层的保护网往外看地面，令人心跳加速。这段胆战心惊的代价还是值得的，铁梯带我们走到绘有彩色壁画的石壁。这些古仕女壁画是卡西雅伯画给被他杀死的父亲，慰其亡灵。这些丰满半裸的仕女图，包括老国王的嫔妃、天女等形象。历经千年，这些壁画仍然鲜艳亮丽，精美无比。这些女人也真不简单，先把人搞得团团转才能见上一面。小小的岩洞里，保存8幅较完好，色彩鲜丽，造型生动的仕女图。她们头戴宝冠，手持鲜花，体态丰盈，臀部以下被迷雾遮盖，细看之下，其中一人多了只手掌，另一人多了个乳头。据说在狮子岩四周的悬崖，原有500多幅彩图，如今仅剩22幅，经岁月侵蚀及人为破坏，一些已无法呈现原貌。绘制壁画时，工匠们先在绝壁里向内凿出一段凹洞，用特殊的材料将凹洞表面敷平后，再用斯里兰卡出产的颜料描绘仕女图。分布在一个小小的岩洞里这22幅壁画均为仕女图，它们保存完好、色彩艳丽、造型生动，色调以红、黄、绿、黑为主色，上身裸露，摆出飞天散花等舞蹈姿势，仪态万千，煞是引人注目。这些壁画不仅是斯里兰卡古代艺术的珍品，也是斯里兰卡历史上唯一流传下来的非宗教题材壁画，与印度尼西亚的婆罗浮屠、柬埔寨吴哥窟和印度阿旃陀石窟齐名。
步下螺旋梯，见到一面长长的金黄色镜墙，在阳光照射下闪闪发光。墙面上刻着不少古文字，记录了千年来人们参观狮子岩后的赞叹文句，是斯里兰卡珍贵的文献。所谓“镜墙”，也就是从山脚下远望就可以看到的半山腰的红色长带，当时我们只以为那是崖体的颜色。据说，当时的工匠用蜂蜜和鸡蛋壳粉调成的涂料在通道两侧的石墙上打磨，使之光滑如镜。当然历经久远，镜墙的功能已不复在。现今的我们，只能在抚摸和欣赏中赞叹古人的奇思妙想。穿过“镜墙”，便到达狮爪平台。当年，这里有一座巨大的砖石制成的卧狮坐镇，以辟妖邪，而锡吉里耶王宫便压在这头庞大的“狮子”背上。如今，狮头早已掉落，只余一对双足拱卫着狮子城门。在狮爪平台，走累的人可歇一歇、买杯饮料，不少当地人也在四周兜售明信片或书籍。狮爪平台再往上的铁制阶梯紧贴着悬崖上的旧路，阶梯几乎与地面垂直。这一段登顶前的攀爬最为凶险，令人胆寒，尤其是最上面的那一段，由于铁梯极其窄小，胆怯者下行时均不敢行在外道，宁可挤在里侧的上行道。
抵达峰顶，迎面是一块1.6公顷的大平台，从这里可判断出这座失落宫殿当年的规模和布局。其中皇家游泳池仍保存完好，水是深绿色的，这千多年前的水池，乍看之下和现代水池也真没什么两样。岩顶的所有空间，均被利用，打造成一座占地约2万平方米的空中宫殿，如今，当年王宫的盛景已无从欣赏，但从残存的遗迹，依稀可以辨认当初的花园、议事厅寝宫等建筑。极目，一望无际的丛林和原野更显辽远，越发显出这块巨岩的孤独。当年，卡西雅伯应该也曾无数次站在这里遥望苍茫。得了王位，拥有这独一无二的王城，却失去了自由，他困身于这空中楼阁，不知是在揽景抒怀，还是忐忑着远处迟早会出现的复仇的硝烟？卡西雅伯没有等太久，他耗尽心血兴建的王朝，享受了不到9年之后，他等来了他弟弟的部队。卡西雅伯不得不从他的空中宫殿下来抵抗他骑着战象的弟弟，并最终丢了性命，王朝覆灭之后，这座宫殿便在历史的长河之中默默沉沦，消失无踪。
狮子岩孤零零地凸起在茂密的森林中，橘红色的岩石基座与世界上最大的单体岩石——澳洲艾尔斯巨岩颇有几分相似。不过，狮子岩却拥有艾尔斯巨岩没有的人工奇迹：巧夺天工的宫殿和花园、技艺精湛的壁画艺术、闪闪发光的“镜墙”、雨季里变喷泉的蓄水池…
卡西雅伯是历史长河中无数政局变迁中毫不起眼的角色，但他的短暂传奇中，留下的这个岩上王朝，居然成为世界上独具神秘和传奇色彩的一个王国。首先，一千多年前的人们，如何在这天堑般的岩壁上运送材料和建造宫殿，至今成谜。还有，岩顶蓄水池的喷泉，反映了斯里兰卡古人的高超智慧，至今仍能喷出1米多高，实属奇迹。在海拔377米高的岩顶上，曾有一座壮丽宏伟的宫殿，以当年的科技水平，其工程之艰巨，令人不可思议。即使在科技迅速发展的今天，人们想要到达狮子岩顶部，也无法借用除直升飞机外的任何现代交通工具，只能在狭窄的阶梯中拾级而上。
狮子岩曾在丛林中被遗忘了一千多年，直到19世纪中叶，才被英国冒险家贝尔发现，从此备受世人关注。狮子岩既是具有军事功能的城堡，也是国王享乐的宫殿，更是一处宗教建筑群，即使印度洋的海风吹拂了上千年，也没能吹去它与生俱来的神秘与传奇色彩。
我对斯里兰卡的综合印象是：自然古朴，景美人善，宁静祥和，干净唯美，超值享受……作者：沈霞客