在世界上有些国家多数人一辈子都没听说过，也不可能去，位于非洲东南部的内陆国家马拉维就是这么一个地方。最近本人因为工作关系来此采风，才知道这里原来是非洲一个绝美的世外桃源和“非洲的心脏”。
马拉维毗邻莫桑比克、赞比亚、坦桑尼亚，人口以班图族黑人为主，行政首都利隆圭，经济首都布兰太尔。本次行程我的足迹深入了马拉维腹地，随身携带睡袋、饿了就吃方便面，在荒无人烟的野外行走，克服生活习惯不同以及种种难以预料的困难，最后终于顺利完成任务。
马拉维全国90%以上的人口都居住在乡村，窥一斑无以见全貌，我就从布兰太尔开始我的马拉维之旅。从布兰太尔到奇夸瓦一直都是丘陵地带，沿途很多盘山公路，但是路都修得很好，毕竟是经济首都的近郊，考虑到形象工程，也是应该的。但是从奇夸瓦开始就不一样了，都是平坦无边的大草原，一说到大草原我们就自然想到风吹草低现牛羊的场景，只是在这里还是有所不同。从地理学上来解释东非大草原属于热带大陆性稀树草原，在草原上稀稀落落地每间隔几十米就着长有一棵树，一眼望去平坦但又无法一目了然，适宜大小动物藏身其间，自然界的生物链就是这样建立起来的，人类的祖先最初就是从这个地方开始不得不从树上下来学会直立行走和奔跑，钻木取火，掀开人类文明的发展史。人类学家根据全世界各地人种的DNA分析考证，整个人类社会都是起源于东非大裂谷的智人，逐渐扩散到世界各地，从而取代了各地土生土长的原始人，进化为现代人的。
这里的草原还有一大奇观就是在草原上星罗密布的蚂蚁山，在平地上突兀的矗立着一座座比人还高的泥山，都是由千千万万蚂蚁一点点垒成的，在一些地区比树的密度还高，基本十几米一座。让人不由感叹自然界的鬼斧神工。
公路开始变成沙石路面，一路上除了经过时有一片经过精心规划的甘蔗园，其余地方基本都是荒地。当地的居民的生活状态大概正处于原始游牧业向原始农业过渡阶段。我今天的终点是位于马拉维和莫桑比克边境上的一个小镇，在到达该镇的近百公里路程荒凉不见人烟，这段国土好像一段狭长的靴尖深入莫桑比克国土，往公路两边十几公里就是莫桑比克国境，这样的领土划分确实让人莫名其妙，也许是哪个殖民者一时兴起。晚上我按计划要住在恩桑杰，在这个所谓的城市的市中心了，外边依旧矗着蚂蚁山，散布着几间屋舍，并没有成型的道路。我哭笑不得之余不由开始打量这个地方，实在太荒凉了，才下午3点多，却不太有什么人，全没有我们一路遇到的那些非洲市镇特有的混乱和嘈杂，倒使我有些不安了。我终于找到一间客栈安顿下来了。不敢用当地的水，还是用自己携带的纯净水烧开泡面。关于水的问题，据讲，部分城市与乡村呈两极分化的现象，在布兰太尔甚至是可以直接饮用的，而在其他地区则基本没有经过任何处理。
一宿平安，早上起来后就沿另外一条路往布兰太尔赶。不多久，只见前面路面立着路障“道路关闭”，只见司机一点也不慌，微微一笑，径直把车子拐下道路，直接在草原上开着，地面也非常平坦，加之是越野车，一点也不觉得颠簸，车子这样在草原上七拐八弯后居然又重新开回到了公路上。接下来开进山区，公路变得崎岖不平，比较草原上的村庄，山区里面显得更穷困，没有电，半山腰上种着稀疏的玉米。不过有一点和中国的乡村不同的是，在马拉维无论再穷困的村子，在村子边上都有一块非常平整的足球场，有的还挺标准的，总有黑小孩在太阳下不知疲倦的玩耍，如果碰上附近的两个村庄比赛，那就是村子里盛大的节日，无论大人小孩老人妇女无一例外地拥向球场看比赛，可见足球在非洲大陆的风靡程度，看来全民健身运动还是非洲国家贯彻得彻底。车子一直在路上开着，地势还是丘陵，但是由于此地是马拉维著名的茶叶产地，满山遍野种满了绿油油的茶叶，茶叶是马拉维农业的三大支柱产业之一，还有两样是烟草和甘蔗，大概经济比较发达，公路状况也非常好，衬以高高的棕榈树和农舍，一派田园风情。
回布兰太尔的路上经过一个布兰太尔的副城，现在两个城市已经基本连成片了，副城是在马拉维的台湾人主要的聚居地，由于马拉维是与中国台湾建立“外交关系”，所以在马拉维的中国人还是以台湾人居多。
从布兰太尔出发往松巴，松巴是马拉维在殖民时期的首府，当时马拉维还叫尼亚萨兰，在1964年独立时由英国殖民者暗中操纵尼亚萨兰、北罗得西亚、南罗得西亚拼凑成的“中非联邦”，一年后旋即尼亚萨兰和北罗得西亚自行独立，分别改名为马拉维和赞比亚，南罗得西亚经过当地黑人与白人统治者经过数十年武装斗争才于80年代取得独立，改名津巴布韦，但是经济命脉还是控制在白人殖民者手中。马拉维在1973年由松巴迁都到利隆圭，松巴以拥有众多殖民时期风格的建筑闻名，环境也非常优雅。布兰太尔到松巴的公路是在殖民时期联系殖民首府和最大经济城市之间的交通要道，所以公路修得非常好，我们一路飞驰而过。
虽然马拉维被宣布为世界上最不发达国家之一，但不可否认大自然赐予了其优越的旅游资源。近年来，伴随着马拉维大力改进旅游设施，其旅游业发展很快，独特的马拉维风情越来越吸引游客们的视线。走进这里，你可以体会到专属于非洲专属于马拉维的原始热情与活力，以及世外桃源般的静谧。
马拉维湖如一把楔子插在赞比亚、坦桑尼亚和莫桑比克之间，湖长约900公里，宽在80-150公里之间，总面积达118484平方公里，几乎占据了马拉维国土面积的五分之一。旅游手册形容马拉维是“非洲温暖的心脏”，称赞马拉维湖是“群星之湖”。在马拉维湖这一得天独厚的资源中最不可错过的就是水上运动项目了。马拉维湖作为一个内陆海洋可以为游客提供各类水上运动。浩瀚的湖面、温暖的淡水和美丽的湖滨使马拉维湖成为水上运动爱好者的天堂，可以游泳、深潜、浮潜、滑水、帆船、皮划艇、滑伞或简单的巡航游。马拉维湖的淡水是它的另一个吸引人之处。马拉维湖风平浪静，湖水清澈温暖，没有鲨鱼，没有潮汐，拥有丰富的鱼类，听说有600多种，这使它成为理想的潜水目的地。马拉维湖已被普遍视为世界上最好的淡水潜水点。湖底可见度最高可深达30米。如果选对地方，即使是简单的浮潜也会收获颇丰。
游客可以在利科马岛的水域潜水，也可以在马拉维湖国家公园-麦克里尔角的营地潜水。这些地方均有提供一天至六天的培训课程，有专业教练提供指导。另外，也有穿插帆船游或夜间潜水。尽管各潜水点提供设施租赁，但最好带上自己的面罩、通气管和脚蹼。建议穿适合22°C-27°C水温的3毫米潜水衣。马拉维湖高出海平面474米，需要提前调整身体以避免高原反应。马拉维湖上的皮划艇和帆船行程可持续一小时，也可以全天，还可以乘豪华游艇沿湖泊航行，在船上过夜。马拉维湖湖水宁静，没有洋流，因而十分适合帆船航行和巡航游。马拉维湖上可以组织几小时的巡航游，欣赏湖滨名胜和湖心岛屿。游客可以选用传统的木船，也可以乘坐现代化的玻璃纤维快艇。游览同时还可以安排浮潜或钓鱼。如果你只能安排一次巡航游，那么马拉维湖国家公园是最好的选择。清澈的湖水里依稀可见色彩鲜艳的小鱼，吸引着你下水与其共舞。你还可以在船上拿面包或饼干喂它们。
“虫子云”绝对算得上马拉维湖的一大奇观，每年的12月至第二年的1月的雨季前期，大量的蠓虫聚集到马拉维湖上空进行交配，如云雾在湖面上随风摇曳，形成马拉维湖独有的“虫子云”奇观。除此之外这里奇妙的“潮汐”也是世界未解谜题，一天之中潮起潮落，唯美壮观、美不胜收。
马拉维湖一年四季精致迷人，青山绿水、云雾缭绕，好似浮悬在半空之中的一处仙境。深入湖区，仰望绝壁险峰，瀑布奔泻，银线飞舞；遥望湖湾水域，凌波细浪，茫茫无涯。马拉维湖风光旖旎，集各种佳景于一身，有的地方高崖环绕、惊涛拍岸，有的地方又草原流水潺潺，湖光山色美丽动人。加之湖区地带气候温暖、水源充足、土地肥沃、花草茂盛，不愧为是非洲旅游天堂。
随着昨夜出发捕鱼的船只依次归来，湖边逐渐热闹起来。守家的妇女们早已在湖里沐浴完毕，身上只裹一块布，难掩丰腴健壮的身材；孩子们光着身子在沙滩上追逐打闹，突出的小肚子和翘翘的小屁股一样有着令人难以置信的弧度；锅碗瓢盆一律搬到湖边清洗，人们劳作之余取之作鼓敲出欢快的节奏并随之起舞——黑人是天生的舞蹈家，再简单粗糙的音乐也能让他们的每一根骨头每一处关节演绎出最动人的舞蹈。
马拉维自然风光优美，到处适合徒步游览，尤以湖滨为最。在国家公园和野生动物保护区步行游览是追踪动物的一个热门途径；但如果想在山间或高原森林里游览，则可以徒步。步行仍是探索这片独特的荒野的最佳方式。高原上有数条带标记的线路，适合人们徒步和露营。这些线路串起多座山峰与河谷，并让徒步者近距离观看公园里的野生动物。徒步探索大裂谷的另一个选择是恩科塔科塔野生动物保护区。保护区地表崎岖，河流交错，森林密布，十分原始。保护区的徒步线路刚对游客开放不久。松巴高原拥有森林、高山与河流，可俯瞰周边美景，也是徒步者的理想目的地。
在非洲的马拉维总能带给人惊喜，湖光山色让人沉浸在异域风情，而多彩又刺激的娱乐设施同时让人感叹现代文明的便捷。走出城市丛林，来一次马拉维之旅，不需要高贵的矜持也不用刻意的文艺，这里就是能让你卸下所有伪装与沉重，朋友，快与马拉维大自然来个最亲密的接触吧。快去马拉维湖自由行吧！作者：黄文巧