巴西的足球和桑巴举世闻名。巴西男子足球队五夺世界杯桂冠，成为世界杯上夺冠最多的国家。桑巴舞是巴西的国舞，每年巴西全国各地都举行化装游行盛会，尤以里约热内卢的桑巴舞汇演出名，不断吸引着世界各地的百万游客。一位巴西专家说，可以这么说，不会踢足球，不会扭桑巴，就不是巴西人。巴西人强身健体最普及的就是足球和桑巴。足球和桑巴是巴西人的至爱，是他们的生活方式，是他们的快乐之源。没有哪个国家的人像巴西人那样对足球，对桑巴有着如此的热情与痴狂。当2014世界杯即将在这个足球王国开赛之前，笔者抢先一步踏进了巴西这块全世界球迷向往的热土。
巴西地处南回归线与赤道线之间，拥有热带、亚热带、温带等多种气候，阳光充足，雨量丰沛，于是有了最多的植被，森林面积442万平方公里，覆盖率达52.2%。记得第一次去亚马孙访问，我乘坐的飞机盘旋在世界上最大的热带雨林上空，俯瞰脚下无边无涯的林海，内心受到很大震撼。待回到地面，走进亚马孙丛林，我又得知，这里集中了地球上物种最多样的植物和动物，木材储量位列世界前茅。上帝给予巴西的，远不止辽阔的土地和适宜万物生长的气候，还有无穷无尽的地下宝藏。
来到巴西，当你面对那片美丽的山河和富饶的土地，情不自禁地发出赞叹时，巴西人总会自豪而幽默地说：“知道吗，上帝是巴西人，所以把所有美好的东西都赐给了巴西。”巴西的确拥有许多得天独厚的东西，它是南美洲的巨人，土地面积涵盖近半个南美大陆，为世界第五大国，而且国土的62%，约4亿公顷为肥沃的可耕地，相当于全世界小麦、玉米、水稻和大豆种植面积的总和，甘蔗、咖啡产量全球第一，大豆、杂豆仅次于美国与印度，可可产量世界第四，尤为令人羡慕的是，迄今为止，巴西的可耕地只利用了30%，也许在全世界也是绝无仅有，土地资源开发潜力十分巨大。
提及足球，巴西人个个都会眉飞色舞，神情振奋，接着便会问你是支持哪个球队的，如果与你谈话时有好几个人在场，那么他们就会争相向你介绍各自支持的球队是如何的优秀，并为此争得面红耳赤。在巴西不分男女老少人人都是足球迷，同一家庭可以因为追捧不同的球队分成几派，互不相让。于是，你就明白为什么巴西会有20多万个登记在册的足球队，会有100多万足球俱乐部会员。同巴西人交谈，你要是对足球一窍不通，说不出几个知名的足球队和球星的名字，你会常常陷入尴尬，巴西人会觉得你简直像外星人。时间稍长，你又必然为巴西足球运动之普及程度留下又一深刻印象。巴西全国各地到处都有足球场，多得不计其数。除了固定的足球场外，海滩、路边任何一块够几个人活动的空地，都能看到有人踢球的身影，有时你甚至会看到到孩子们把街道也变成了球场，致使车辆也不得不为他们让路。来到巴西，你得到的第一印象便是：世界上没有比巴西人更爱足球的了。
1948年，里约热内卢开始建造世界最大的足球场——马拉卡纳球场。马拉卡纳球场位于城市的中心，象征着足球在巴西人心中的地位。当时，超过一万名工人为此夜以继日地工作。这座可容纳近20万观众的“最完美”球场工程被巴西人视为新生活的开始，巴西也将之视为国家的新起点。马拉卡纳凝聚起唤醒巴西国民的精神。然而令人意外的是，球场里没有设计座位，观众得站着看球。也许在巴西人看来，从容地坐着看球赛，实在无法尽情释放伴随足球而来的激情。
2014年，世界杯足球赛将在里约热内卢举行，马拉卡纳将再次成为主赛场。为迎接这一盛事，球场从2010年起开始改造整修。如今的马拉卡纳球场焕然一新，特别是新增的12部自动扶梯、60个小型酒吧、231间厕所等设施，体现了这座老球场的时代新貌。观众也无需再站着看球，只不过改造后的球场仅能容纳近8万观众。其实，里约人对看球赛的理解显然进步了，因为除了贵宾席和普通座位外，观众席上还设了839个残疾人座位。看球赛毕竟不是短时间的事，也不只是健全人的特权。增设残疾人座位，体现的是足球在巴西的全民化吧？
巴西人踢球，既随时随地，也随人随愿。据朋友介绍，马拉卡纳球场平时从不封闭，对来玩足球的人也从不收门票。巴西的公共体育运动场收取门票的极少，尤其是足球场，大门敞开，无人看守，想什么时候去玩都可以。学校的运动场平时也对公众免费开放。在巴西，到处可见绿茵茵的足球场地，到处可见奔跑在场地上的男女青少年。巴西有两万多名国家级足球运动员，从事足球运动的人逾百万。那些著名的球星大多是从街头、乡间的绿茵场上挑选出来的。午夜时分，巴西街头不时可看到踢球的人，他们是已下班的宾馆或餐厅服务员，只有踢完一场球，才能回家睡个好觉。踢球，不再是一种简单的运动形式，而是一种快乐，一种享受，一种释放。这种对足球深入骨髓的本质理解，激起的是巴西人对足球的狂热和深爱，有了对足球的狂欢，当然也就获得了身心的愉悦和体能的提升。巴西人都说自己是为足球而生，为足球而死，因足球而快乐。
足球传入巴西是在19世纪末，如今已成为巴西人生活中不可或缺的部分，形成了一种独特的足球文化，用“喜欢”、“爱好”来形容已远远不够，而是达到痴迷与狂热的程度。也正是在这片热土上，培育了独特的巴西球风，脚法细腻、配合默契，能攻善守，才有了令人赏心悦目的“足坛桑巴”，才出现了贝利、加林查、济科、苏格拉底、罗纳尔多……那些在不同时期在绿茵场上独领风骚的一大批世界足球明星，你也进一步体会到了“足球王国”绝非浪得虚名。
巴西人对足球感情之深，也是我这次亲身历其境后才能感受到的。
在巴西，桑巴不是舞台表演的艺术，而是民间大众的娱乐方式。无论家庭聚会，还是节庆活动，无论是在街头公园，还是在公务场合，如果有桑巴音乐，巴西人都能随乐舞动。巴西人喜欢桑巴，还因为桑巴有着强劲、欢快的节奏，有着激昂、抒情的韵律。快乐时跳桑巴，浑身有劲；郁闷时跳桑巴，宣泄情绪。桑巴总能使巴西人忘记烦恼，笑对生活的艰辛，宣泄不满。
据悉，桑巴起源于非洲的安哥拉和刚果。当非洲黑人被葡萄牙殖民者掠夺贩卖到巴西后，桑巴也被带到了巴西。现在，巴西全国半数以上的人口是混血，他们或多或少有非洲人的遗传基因，对桑巴有特别的亲近感。桑巴也吸收了巴西本土文化元素，融入了巴西人的情感。朋友告诉我，桑巴节拍强烈，舞步快速，不易掌握。但是，巴西人灵活结实的身段却很适合。尤其是巴西姑娘，翘臀细腰，移舞步，扭腰肢，毫不费力。另外，桑巴音乐，旋律简单易学，可随心所欲，自编歌词；桑巴舞步呢，没有定规，随音乐、随心情自由发挥。所以，桑巴能够在民间广泛流传。桑巴已经融入巴西人的血液，怎么跳怎么美，出神入化，桑巴不仅快乐了巴西人，也把巴西人的快乐和热情带给了世界，届时，2014世界杯开球，巴西大地不仅是世界体育的大盛会，同时更会是桑巴的大盛会。
巴西有许许多多国家公园，巴伊亚州的迪亚曼蒂纳台地的溪流、瀑布、高地形成了多姿多彩的景色，足以让你流连忘返；假若你在1—6月里来到伯南布哥州的费尔南多诺尼亚国家公园，在大大小小岛屿的海滩上，你可以看到成群上岸产蛋的海龟，还能欣赏在碧海蓝天间跳跃表演的海豚；旅游胜地伊瓜苏有让你震撼的世界最大的瀑布群；马拉尼昂州的沙滩湿地又会为你展现完全不同的风光，蓝绿色的湖泊映衬着高达40米的沙丘，绵延数十公里的沙漠海滩上栖息着各种候鸟；而来到皮奥伊州的卡皮瓦拉山则会向你展示一个世界上最大的考古区集中地，3万多幅原始岩画将原始人的日常生活鲜活地绘刻在沉积岩岩壁之上。
巴西人热情奔放，易交往，乐于助人。巴西人在社交场合为了表示尊重和礼貌，不会插嘴打断别人说话。不要打听巴西人工资、财物等情况。对女性，不要问其年龄和婚姻状况。巴西人毫不在乎在大众面前表露情感，他们慷慨好客，到他们家里做客，酒杯里永远有酒，盘子与咖啡杯里永远不空。巴西人热心好客，讲究礼貌。与人初次见面，互相握手，目视对方，还要说声“很高兴认识您”等客气话。交换名片时要有礼貌地看看对方的名字和职务，以示尊重。熟人相见，男士之间常相互拥抱，相互拍打后背；女士之间相互拥抱与贴脸。女士遇到熟悉的男士也有拥抱与贴脸的习惯，但一般要由女士表现主动方可。巴西人相互赠送礼品时，接受礼品的人要当面打开包装，不管喜欢与否，都要表示谢意。送礼要适合对方身份与爱好，礼物过重过轻都不妥。作者：沈海滨