新桃旧符，星移物换。在2017年新春欢快的奏鸣曲中，金鸡一声唱晓，申猴如期退去。新酉依时值岁，“名参十二属，花入羽毛深”。天下闻鸡起舞，共祝大鸡（吉）大利之年隆临。
民间传说鸡来源于蛋。古黄河边上，洪水过后，兄妹成婚，妹生蛋，哥哥一生气，使棍打妹妹，妹妹说：“哥哥打，哥哥打。”每下一蛋，就喊：“咯咯蛋（哥哥打），”直至今天还是这样叫。世界飞禽走兽，芸芸众生，鸡非龙虎之大物，亦非牛马之大畜，何以独特身份（十二生肖中唯一禽类），特有魅力，在统辖十二生肖的圆桌会议上，独占一席，且等分了日月，均分了人群?“一鸡二鸭三猫四狗……’’鸡又何以为岁首所主?
一、鸡傍上了“酉”字。鸡和酉字的结合过程，是一道展示诸多文化景观的风景线。一过小年，东北民间便展示了一张约定俗成的东北忙年日程表”，那就是：“二十四，写大字（春联）；二十五，扫尘土（洒扫庭室）；二十六，烀猪肉；二十七，杀小鸡；二十八，把面发；二十九，贴倒有；三十晚上守一宿。”其中“贴倒有”谐音‘‘有”到了，古俗“有”应作“酉”字。传说点将封神的姜子牙酉时落生，他封了诸神，天地间鬼呀神呀都敬畏他，唯恐避之不及，于是民间有了“太公在此，诸神退{立”之说．贴一个“酉”字，就如同太公在此了。“酉”与“有”谐音，酉即有，意在不受穷。酉字．原本用来把守时间的关口（除夕夜），后来改为把守空间关口，邪别进门，福请人内。酉字，最初来源于黄帝之子十二姓，中有“酉”和“已? ”字，其中“已”为天干用，“酉”见诸于十二地支序列。《晋书·乐志上》称八月之晨谓之酉，“酉，秀也，秀者物皆成也”，‘《释名》称酉是庄稼成熟，粮粒饱满。在十二‘时辰中酉时为鸡归之时。《诗·君子于役》：“鸡栖于埘（鸡窝），目之久矣，牛羊下来，太阳酉时而入，日落月升，故有日中金鸡，月中玉兔之说，这是个古老的话题。金鸡与玉兔的联系不只是看得见的时间与空间中的日落月升，还凝固于一句俗语：“子午卯酉”。通常听人说，没听出个或没看…。午卯酉来。子午卯酉四个字，说出来轻松，却具有丰富的文化含量。子午是指纵贯南北极心午线，子为鼠（半夜起来咬东西）为阴极；午为马，马属火，阳极；卯酉线，一兔一鸡，横越地球东西，子午卯酉，涵盖整个天下。
二、鸡关乎日，乃天明晓日之象征。古代神话讲太阳里有神乌，即三足乌。又称曰乌、金乌、金鸦。杨慎说：“日中有金鸡”，即由三足乌说起；《神异经·东方经》说：“扶桑山有玉鸡，玉鸡鸣则金鸡鸣，金鸡鸣则石鸡鸣，石鸡呜则天下之鸡悉鸣；李白《梦游天姥吟留别》有“半壁见海日，宫中闻天鸡”句，太阳与天鸡并举，不知是日中有鸡，还是鸡啼报晓，唤得旭日东升：
三、鸡为凤凰之化身。家鸡来自野鸡，即山鸡，学名雉，西汉时曾讳高祖刘邦之妻吕雉而说野鸡。北齐《刘子新论》称：“楚之凤凰，乃是山鸡。”有注说，楚入有担山雉者，路人问：“何鸟也日：“凤凰也。”路入不惜干金买下来，想去献给楚王。因此留下“楚人不识凤，重价求山鸡”的诗句。可见山鸡与凤的确是难以分得清的。鸡在江北，有“小凤凰”之称，人们没见过真的凤凰，便以鸡来替代。替代是民俗文化的一种重要形式，鸡遂成为群禽之首。
四、鸡为辟邪之神。据壬子年《拾遗记》载，尧王在位七十年，有鸾雏年年来朝，麒游于泽薮，邸枭（俗称猫头鹰）逃到很远的大沙漠里。有一个叫祗支的国家，进贡一只重明鸟，眼睛像鸡，鸣声似凤凰，展翅一飞，能搏击猛兽狼虎，使妖魔鬼怪不能为害。后来人们无不洒扫门户，盼重明落在门上，但是这种鸟不再来了。人们刻木或铸金做成这种鸟的样子置于门户之间，魑魅妖鬼都望而却步。《西游记》第五十五回中，昴日星官帮助孙悟空降伏蝎子精，昴日星官，乃是居天宫东门里光明宫的双冠子大公鸡，昂起头来，约有六七尺高；关东民间传说，说到九斤黄公鸡的由来，因其能除城墙里吃了孩子仅剩下一堆骨头的蝎子精，才由主人引来东北。从重明鸟到“九斤黄”，人们想象鸡有辟邪的神力，才描画成昂日星官，正所谓“花冠锈颈若团缨，爪硬距长目怒睁。踊跃雄威全五德，峥嵘壮势羡之鸣。岂如凡鸟帝茅屋，本是天星显圣名。”器字轩昂，气派不凡的昂日星官本相，便取像于人间饲养的大公鸡。
五、司晨啼晓被入“五德”。《韩诗外传》概括说，鸡有五德，乃文、武、勇、仁、信。鸡乃文武兼备，勇敢仁义又可信赖的动物，形容为“头戴冠、文也；”足搏距，武也；见失望舍命向前，勇也；见食相呼同伴，义也；守夜不违时，信也。”故鸡有“德禽”之雅称。鸡为吉祥物。鸡在民俗中是灵陛之物、吉祥的象征、生子的彩头、鬼魅的克星、运气的预兆。立春之日，孩子佩戴布帛饰物“迎春公鸡”。春鸡用纸底花布裹棉花，形同菱角，一角尖端缀花椒仁作鸡眼，另一角缝几根与身等长的花布条作鸡尾，造型拙朴，色彩斑斓，具有浓厚的乡土气息。春鸡钉在孩子们左衣袖上，有新春吉祥之意，一般在正月十六到庙会上将布鸡扔掉。未种牛痘的孩子，春鸡嘴里要衔一串黄豆，-几岁串几粒，称作鸡吃痘。
六、送亲鸡。娶亲日，女家选请一小男孩子抱只母鸡，随花轿出发，前往送亲。因“鸡”与“吉”谐音，图吉祥如意的彩头。引魂鸡。出殡时，由“孝子”或女儿抱一只雄鸡，走在灵前面。到墓地后，待灵柩安葬毕，将鸡送给阴阳先生，或放飞，送葬者谁抓到归谁。大吉有余。在众多民俗事象中，鸡给人们的是一个好字眼：吉。清·周亮工《书影》记载，正月初一，贴画鸡，画名“室上大吉”，《大吉有余》为传统门画。两鸡相对，可以驮来摇钱树。《功名富贵》为一幅牡丹雄鸡图，牡丹为宝贵象征，公鸡的“公”谐音“功”也派上用场。
鸡鸣报晓，千年不废，酉鸡值岁，千载不误。在雄鸡唤起的新年新岁，每个人心头都会涌起大吉大利的美好愿望，同时知道实现这、美好愿望靠的是“三更灯火五更鸡”，闻鸡起舞的创业精神。作者：史红霞