如果说巴黎代表法国的浪漫与时尚,图卢兹则同法国其他南部城市一样,十足的欧陆田园风光。这里的建筑多以红砖砌成，故有“玫瑰城”之称。黎明时它是玫瑰色的,正午时它是淡紫色的,黄昏时它是红色的。图卢兹是仅次于巴黎的法国第二“大学城”，文化娱乐设施完善。来图卢兹，从巴黎坐车只要7个小时。图卢兹，位于南运河与加隆河交汇处，这里气候炎热、建筑古旧、街道狭窄，这景象与巴黎阴凉多雨的天气、富丽堂皇的建筑风格相比有很大差别。如果你已经厌倦了巴黎的繁华和嘈杂，那么图卢兹会是明智之选。
漫步图卢兹，离城中心不远，我就看到了著名的南运河：河面狭长蜿蜒，两岸遍栽梧桐，草木葱茏，烈日骄阳被树叶切割，化作一缕缕金丝倾洒下来。满眼的碧水秀木，游船穿梭其间，河岸两旁的林荫道上，不时可见骑车和跑步健身的人们。这个场面宛若一幅印象派画作。
在图卢兹城南运河桥上，我看到了皮埃尔的全身雕像。这座雕像建于皮埃尔死后２００年，即１８５３年。雕像面向图卢兹城的方向，脚下是不尽流淌的运河水。朋友感慨地说：“１６８１年，法国国王的船队沿着刚刚建成的南运河，穿过９个运河船闸。这一切都是皮埃尔为之努力终生、倾家荡产甚至付出生命，却不能亲眼见到的景象。”记者从地图上看到，南运河流经图卢兹市内相当大的一片地域，不禁询问南运河在图卢兹城里的哪一段最值得欣赏，朋友说：“每一段运河都有不同的风情，每一段都值得去欣赏，因为运河和周围景物交融，令人难以取舍。”今天，人们可以沿着南运河，从图卢兹城到塞特城，从地中海到法国洛拉盖地区，一路的田园风景和历史古迹静静地述说着往昔。
图卢兹不大，但却有着2000多年的历史，这里的房屋不高，大都四到五层，屋檐、窗栏等虽不如巴黎那样花哨，但也显得典雅、精致；这里的街道很窄，蜘蛛网一般的小巷把城区分成很多个三角形，不过每个小巷几乎都是相通的，无论你怎么走，最终都可以走到同一个地方——只有这样的房屋和街道才配得上图卢兹人恬静的生活。最让人流连忘返的还有静静流过图卢兹的加隆河。天气晴朗的早晨，我们坐在河边，边呼吸新鲜空气，边看着当地人在河边晨练。跨过河的古桥和河对面的建筑映衬在蓝天之下，连同几只恰巧游过的水鸭，构成了一幅美丽、静谧的油画。
图卢兹并不只拥有悠久的历史，这里还拥有10多所高等院校，主要有图卢兹国立综合大学、航空高等院校、图卢兹民用航空学校等，超过1/10的人口都是在校大学生。图卢兹还拥有航空、电讯、化学、机械等现代化工业，以航空工业最为发达，世界头号民机制造商空中客车公司的总部就坐落于此。此次图卢兹之旅最不虚此行的一个原因，就是看到了目前世界上最大的民用客机——空客A380飞机。A380就是在图卢兹总装的，在图卢兹的空客A380总装厂，在这个相当于20个足球场那么大，高达46米的A380总装厂房里，本人有幸目睹了A380总装的全过程。
有人说，A380就像一艘空中豪华游轮，足有8层楼高，标准座位可容纳555名乘客。乘客可以从楼上逛到楼下，享受吧台、免税商店、活动室等等设施，一解长途旅行之乏闷。A380也是目前全球民用飞机科技的集大成者。空客称，由于大量采用了先进技术及复合材料，A380的噪音比目前最大的飞机波音747要低，耗油量也要低13%。A380的座英里成本比目前效率最高的飞机还要低15%-20%。无愧于当今民用飞机中的王者。在图卢兹，我认为古老与现代得到了完美的结合。
在图卢兹，我看到满眼的阳光，市中心的小花园，和长凳上慵懒地晒着太阳的老人。这种气氛，让我突然欢喜起来，这就是南方之所以成为南方啊。阳光很好，所以花儿都开得艳艳的，生活节奏有点慢，所以人都懒懒的。这才是度假的感觉。第二个突出的感觉就是人都那么地亲切热情。我去店里买东西，店主热情地和我聊天。我在公园里拍照，一个身着军装的旗手老爷爷上来跟我说，附近会有一个仪式，我感兴趣的话可以去拍照；我在广场上拍照，也有一个姑娘跑上来，笑眯眯地跟我秀一下可能她唯一知道的一句中文“你好”。这种感觉，就像南方暖融融的太阳。我私底下想，看来人的交流方式和气候是有关的呀，南方暖和，所以人也热情，越往北越冷，人连笑都不乐意多笑了似的。
其实在图卢兹让人有一点点明日黄花的感觉。当你审视它的旧城，当你看到那些特色的红砖建筑，古老的运河，以及市政厅的气派，各处修道院教堂的繁盛，诸多高等学府的源远流长时，你能明显感觉到，从前，这曾经是非常重要和辉煌的一个地方。但现而今，这儿似乎有点儿没落了。我甚至在博物馆里，都很难挑出几张可接受的明信片或画册，因为可能是好多年前印制的，质量有点差。图卢兹就像是夕阳照耀下的一所老城，不再那么光鲜亮丽，但隐隐约约间，仍能感觉到它深藏的魅力。
一路走来，当落日的余辉给玫瑰色的方砖涂上了一层金色的时候，第一天的旅行也就在加龙河岸告一段落了。第二天，您可以穿越时空，参观太空城。这既是一座历史之城又是一座新兴的城市，而这种自相矛盾恰恰成为它活力的源泉。放任自己陶醉其中吧。
圣塞尔南教堂这是一座罗曼艺术的杰作，也是欧洲最大的长方形教堂。“圣塞尔南教堂就像太阳浇灌下的珊瑚花照亮了整个天空”，图卢兹诗人克洛德·努加罗这样吟唱道。这座方砖和石头建成的教堂，是众多信徒朝圣的地方，其构造体现了平衡与和谐的奇迹。据朋友介绍说，如果是晚间来此参观，则会发现教堂的另一种姿态。
广场上有圣塞尔南咖啡馆，这是大学生和艺术家经常光顾的地方，在这里您可以品尝到口味极好的洋葱汤。继续前行就到了托尔街，这里可以看到老图卢兹的典型风貌。这一带非常热闹，周围聚集了众多的大学生咖啡馆，您可以点一杯薄荷茶，在甘斯堡的乐曲声中慢慢地体会老城特有的风味。距离不远是市图书馆和圣塞尔南中学，而全部以方砖建成的托尔圣母教堂则以其考究的装饰而著称。
我来到了市政厅广场，这是图卢兹人经常约会见面的地方。抬头看看广场中间镶嵌着一个巨大的十字架，其末端是黄道十二宫的十二个标记。广场东边的市政厅可以免费参观，其中的名人堂介绍了图卢兹的辉煌历史。离开市政厅广场往南走就到了圣罗马街，这是贯穿城市南北的古道的一段，如今这里已成为步行街而且开设了许多店面。游人和图卢兹本地人都喜欢到这里来逛逛商店，买个鸡蛋薄饼、炒栗子之类的，或者到附近的小巷里喝点东西……
图卢兹有太多的博物馆，在此仅向您推荐三个较有代表性的：奥斯汀博物馆，游人可在此徜徉于14、15世纪最美丽的修道院中；战场博物馆，展出的主要为现代和当代艺术作品，展馆面积达6000多平方米，这里既有常年展览，也举办临时展览。馆内收藏有布拉赛、塞萨尔、迪比费或杜尚的作品。最后一个要推荐的是水堡摄影陈列馆，这是欧洲最古老也是最受欢迎的摄影陈列馆。
出图卢兹约一个小时，我来到卡尔卡松。事实上，这里是法国南部的另一个省的首府，但它与图卢兹一样都秉承了反集权的自由独立传统精髓。这里因拥有一个号称全欧洲现存最大、最完整的古堡和葡萄酒庄而闻名。穿过大片的葡萄园，走近卡尔卡松古堡，黑灰色的城墙，高耸的塔楼，卡尔卡松古堡在阴天的衬托下更显神秘，让人肃然起敬。刚到古堡时，游人还不多，站在两道城墙之间，仿佛已听到远古攻城防御厮杀的声音。这里的确是个战事频繁的地方，两千年来历经罗马人、西哥特人、阿拉伯人、十字军等占领，城堡也屡次被毁，又重建。城堡现在拥有52座塔楼，并有里外两层城墙，城墙长达3公里。最精彩的莫过于当年查理曼大帝曾率大军围困卡尔卡松城堡长达5年之久，城堡里早已弹尽粮绝，这时城堡的主人卡尔卡松夫人让人收集了城里最后一些粮食，把仅剩的一头猪喂饱撑足，然后把它扔下城去。猪被摔在地上，肚皮爆裂开来，露出未曾消化的粮食。围军将领误以为城堡内仍储备充足，便黯然退军。进入城堡的拱门，则显出另一番景象。狭窄的街道布满城堡，城堡内教堂、中心空地、住房一应俱全，主街道边排满了各类商店和饭馆，这里游人如织，或闲逛街头，或喝咖啡小憩。据说城堡内现在还住着120多位原住民，他们忠诚地守着祖先的基业。
沈霞客/文并摄影