1984年8月11日，美国总统里根进行例行广播讲话前，测试麦克风的时候，发表了一个戏谑而有争议的即兴谈话：轰炸苏联。里根说：“同胞们，我很高兴告诉你们，今天我已经签署了法案，这项法案将永久清除苏联。我们将在五分钟后轰炸苏联。”

尽管在场的媒体记者和他的值班助手都把这当成一个明显的笑话，这个谈话还是引起了民主党反对党领导们的恐慌，自从里根1981年上台以来，他一直对苏联奉行强硬政策。

里根强硬的反共腔调，以及他增加美国国防费用的政策和前任总统尼克松、福特和卡特的对苏政策形成了鲜明的对比，前任总统们试图和苏联建立友好关系，提供文化和技术交流。现在看来，很多分析人士认为里根日益强硬的政策导致苏联因恐惧而花更多军事投入，以此跟上美国的军费——实际上，这可能导致了苏联经济和国家社会主义政治制度的崩溃。

尽管里根，这位曾经的演员以巧舌如簧著称，“轰炸苏联”的笑话还是被认为是一个令人尴尬的政治丑剧。里根这样做已经不是第一次了。1969年，时任加利福尼亚州州长的他，对加利福尼亚大学生抗议者说：“如果需要一次大屠杀，那就让我们动手吧！”他的此类言论还有：“经济不景气就是你的邻居失业了。经济萧条就是你失业了。经济复苏就是吉米•卡特失业了。”1981年3月，即使遭到一次有预谋的刺杀后，里根还不忘贫嘴。到达医院后，里根对妻子南希说的第一句话就是：“宝贝，我忘记躲闪了。”这种说法源自于1926年，拳击手杰克•德姆西在冠军争夺赛中败给了吉恩•滕尼后所说的话。

尽管苏联领导人对里根这个“笑话”的看法不为人知，这个笑话让一部分美国人对里根的看法打上了烙印。此事件后，里根的民意支持率一度落后，暂时让民主党总统候选人沃尔特•蒙代尔看到了竞选的希望。


作者：张祖平