旧金山的九曲花街(Lombard street伦巴帝街)号称是“世界上最弯曲的街道”。这里是旧金山这个丘陵市区的旅游景点中最有特色的景观。在19世纪20年代的时候，为了放缓陡峭的坡度而蜿蜒行驶的无奈之举，如今却成为旧金山最吸引人的一条街道，真可谓是无心插柳柳成荫啊。

大家知道旧金山很多小山坡，上下道路都是坡度很大，这里本来也是直道，但是过于陡，所以上世纪20年代政府考虑到安全因素，别出心裁的设计了来回八个之字弯，并且规定车辆通过时速不能超过5英里，且从上到下单向行驶。同时为了道路环境以及缓解驾驶者紧张的情绪，两边街道上种满花草，尤其是在花开时节，整条街道花团锦簇，美不胜收。美国人真有创意，竟然把交通难点改造成了旅游景点，而且还是很自然的。因为有连续有八个急转弯，有40度的斜坡，且弯曲像“Z”字形，所以车子只能往下单行。街道上遍植花木，春天的繍球，夏天的玫瑰，秋天的菊花，把街道点缀的花团锦簇。车道两边的花坛里种满了玫瑰，街两边家家户户也都在门口养花种草，花开时节，远远望去，犹如一幅斜挂着的绒绣，美不胜收，“花街”的美名，也因此而来。

九曲花街是中国人的翻译，太佩服翻译者了，“九曲”多么形象的两个字，反映出了其弯道，以及热闹程度。花街之所以能在美国大名鼎鼎，应归功于那盘桓九曲的陡峭山路以及花艳草碧的匠心设计。花街位于旧金山的心脏，那一带山坡绵延，其中有两座山分别叫俄国山和电报山，据说是有钱人的聚居地。花街是旧金山人的骄傲。如果有人竟然对花街一无所知，揽车司机一定会提醒：“花街到了，还不下去看看?”如果你不知道什么是花街，司机会大笑着说：“你竟不知道花街?这是世界上最弯曲的街道，也是我们旧金山最漂亮的街。你看看，那些排队的车都等着到上面开一段呢!”

最近我有幸走近这世界著名的九曲花街，我顺着缆车司机的手看过去，花街的坡果然很陡。长度不过四百米，却修出八折回环来。人们驾车在这条小街上行走，可不是件容易的事。由下至上需要间歇两三次，气喘吁吁地爬到花街最高一端的人都是登山运动中的佼佼者。同样，上坡不易，下坡就更加困难。车辆不能飞驰而过，司机必须精神集中，双目紧盯着弯弯曲曲的车道缓缓行驶。确由于花街陡峻而弯曲，旧金山市还就车辆行驶做出特殊规定，规定行使车辆必须绕着花坛盘旋行进，不得对花坛造成任何损坏;否则会受到相应处罚。不过到这里谁又想开快?好不容易排队等到了，又是东张西望美景难收，巴不得赖着不动呢!

一路弯曲一路花。虽然行人和车辆都比较费力，但你行驶在花街上从不会感到寂寞。为防止上下坡发生交通事故，旧金山人特意在弯曲的车道两旁修筑了许多花坛，让车辆绕着花坛盘旋行驶;各住户也在自己门前栽树种花，为街道添姿增彩。这一路的鲜花胜在精心修养，高低疏密，色彩搭配，四季轮替，保证日日有景、步步有别。相较于观光客时而露出的惊喜，路旁的居民倒是一副司空见惯的样子，似乎故意板着脸以示一种无声的骄傲!

走在“九曲花街”不由使人想起杜甫《江畔独步寻花》的诗句：“黄四娘家花满溪，千朵万朵压枝低，留连戏蝶时时舞，自在娇莺恰恰啼。”“如果你要到旧金山，一定别忘了到花街一游，耍一下汽车方向盘。”这是在菲尼克斯机场送行的美国朋友的提醒。 当然，如果你要到旧金山去，一定要带上驾照，去九曲花街感受驾驶的乐趣。乐于操控汽车者来说，到旧金山九曲花街沿着街道弯曲的部分耍一下方向盘子简直是一大享受。

花儿比美，馨香沁人，蝶飞蜂鸣，好一幅美不胜收的画卷。既然是一景就要利于游人观赏，顺着弯道和花坛两侧又修了可供游人上下的阶梯，曲径两侧则是样式新颖别致的别墅群，而每户门前也是百花争艳，绿树成荫，你无论是乘车自上缓缓而下，还是步行气喘嘘嘘的拾阶而上，都有一种超脱的感觉，仿佛人真的去了世外桃园，天外仙境呢！难怪闻讯而来的世界各地游客宁愿牺牲宝贵的时间排在上百辆车的后面仅仅为了神游这区区三四百米长的小街，即使已乘车徐徐而下的也不过瘾，下了车又迫不及待地徒步挥汗如雨地爬到“九曲花街”的最高端去赏心悦目地眺望，去神思……

最后，对有兴趣的游客还得补充一句，山上停车可不能沿着路边，否则车子很可能就滑到山下去，必须把车停成与路面成交叉垂直的角度，也就是说，把车横在路上。如不开车，可顺着花街两旁的人行步道，欣赏美丽景色。如果要较真，花街并非世上最陡的街，就在旧金山城里，费尔伯特街与二十二街分别都有31度的坡面。当然了，民间传说都咬定花街有40度。这更加说明其陡峭感在人的视觉及心理上已造成多大震撼。

旧金山的确是一个度假的天堂。文史景观赏心悦目，餐馆佳肴令人惊喜，大饭店的富丽超乎想象。游客所期望的美国大城市中的戏剧表演和体育运动，这里也应有尽有。

作者：沈阔/文并摄影